Presque tous les psychologues expérimentaux qui ont travaillé sur les rêves estiment, comme les neurobiologistes, qu’il est vain de chercher un sens aux rêves. Il s’agit là d’une position de principe et non du résultat de recherches. Pour crédibiliser la recherche expérimentale sur le rêve, il était important de se distinguer des psychanalystes, qui ne travaillent pas avec des méthodes scientifiques et des nombreux vendeurs d’illusions qui proposent des clés des songes. Les chercheurs ont donc affirmé leur dédain pour le sens des rêves et leur intérêt pour leur forme. Cependant deux arguments appuient l’idée que les rêves ont du sens, à défaut d’avoir un sens. Premièrement, à l’état vigile, toute représentation mentale porte sur ce qui présente de l’intérêt et donc du sens. En vertu de la continuité veille-sommeil, il n’y a pas de raison pour que cela ne soit pas le cas lorsque nous rêvons. Deuxièmement, de très nombreux entretiens avec la méthode DSR (Montangero, 2007) à propos de rêves recueillis en laboratoire d’étude du rêve ont montré que, dans 90% des cas, la personne interrogée voyait dans son rêve la représentation d’aspirations ou préoccupations personnelles ou d’épisodes autobiographiques. Cela était aussi le cas quand le contenu de rêve semblait à première vue bizarre et dénué de sens. Par exemple un jeune homme se voit en rêve dans une plaine lunaire, en train d’essayer de convaincre cinq étoiles brillantes que ses idées sont bonnes. Le lendemain, au cours de l’entretien, il découvre que cela représente une anticipation de sa future soutenance de thèse de doctorat, qui doit se faire devant un jury de cinq brillants professeurs. Ou encore une jeune femme rêve que son ex-compagnon lui dit qu’il ne veut plus vivre avec elle. Furieuse, elle tente de le gifler et lui tirer les cheveux, mais ne sent ni le visage ni les cheveux et son action n’a pas d’effet. Pendant cette scène, l’ex-ami a le visage du frère de la jeune femme quand il avait 14 ans. Au cours de l’entretien du lendemain, basé sur la recherche de souvenirs sources et des significations ordinairement liées pour cette personne aux contenus de ce rêve, elle découvre ce qui suit. Le rêve représente la rage impuissante qu’elle ressent vis-à-vis de l’homme qui l’a quittée, sentiment semblable à celui qu’elle a éprouvé quand son frère avait 14 ans. Son jeune frère était privilégié par ses parents et, quand elle se sentait trop frustrée, elle lui donnait une gifle ou lui tirait les cheveux. Cependant, dès qu’il eut atteint l’âge de 14 ans, il devint trop fort pour que cette vengeance reste possible. En conclusion, ce qui paraît résulter d’un déraillement de l’esprit peut prendre du sens, si l’on n’a aucun présupposé sur la signification des rêves et qu’on emploie une méthode adéquate à faire ressortir les souvenirs et idées sources. Toutefois cela résulte d’analyses de cas avec une méthode d’entretien semi ouvert. Il n’existe pas de preuves expérimentales simples montrant que les rêves ont du sens.(wikipedia)
